Hanjo IJkhout vertelt over hoe je kinderen op een positieve manier kunt aanmoedigen om het beste uit zichzelf naar boven te halen. "De Raad voor de Kinderbescherming heeft hier een kind geplaatst. Het kind miste zelfvertrouwen, want alles wat hij deed vond hij moeilijk en kon hij niet. Dus ga je zoeken naar waar hij wel goed in is. Wij kwamen erachter dat hij wel goed was in timmeren. Toen hebben wij hem gevraagd of hij een kippenhok wilde timmeren. Wij hadden wat oud hout en spijkers. Hij is daar uren en dagen mee bezig geweest. Resultaat is dat het kind een goede dag heeft, want er staat een kippenhok. Daar mag hij dan ook nog eens zelf kippen in zetten en dan heeft hij dus alles zelf gedaan. Hij was zo trots als een pauw. Daar gingen maanden overheen, dan stond hij daar met zijn ouders naar de kippen te kijken. Dat is mooi, dat is iets wat hij zelf tot stand heeft gebracht.

kinderboerderij heeft meerwaarde

Ook noemt IJkhout een voorbeeld uit de praktijk van hoe je een goede relatie kunt opbouwen met kinderen die het vertrouwen in volwassenen zijn kwijtgeraakt. "Dan accepteren zij het gezag niet of zij geloven jou niet. Als je met elkaar op pad gaat en je doet dingetjes met elkaar, dan moet je afspraken ook nakomen."

Hanjo IJkhout vindt het ook mooi dat kinderen die via de Raad voor de Kinderbescherming bij de kinderboerderij terecht zijn gekomen daarna vrijwilliger worden. "Daar zijn altijd wel werkzaamheden die je bij de kinderboerderij kunt doen. We zijn een traditionele kinderboerderij, maar het is een meerwaarde om dit soort dingen te doen. Dat is ook min of meer de taak van een kinderboerderij." Bij de kinderboerderij werken ook mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt en mensen die al meer dan 20 jaar actief zijn en een eigen dagbesteding hebben. "Zij leren het bedrijf kennen en hebben ieder op eigen niveau een taak gekregen, dat is dan ook een onderdeel van de kinderboerderij."

Hij benadrukt dat een traditionele kinderboerderij geen zorgboerderij is, maar dat ze het bij Cantecleer als team belangrijk vinden om 'midden in de samenleving te staan' en dat zij ook beschikken over de benodigde kwaliteiten om dit te kunnen doen. Daarmee onderstreept IJkhout de brede en belangrijke rol van de kinderboerderij voor de samenleving. "De mensen zien bij de kinderboerderij gezinnen met kinderen en dieren, maar er zit dus veel meer achter. Bijvoorbeeld dat mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt hier op eigen niveau kunnen werken en dat zij ondersteuning bieden voor de kinderboerderij. Want zij maken ook de kinderboerderij. Wij zitten in één samenleving met ieder zijn eigen vermogen en onvermogen en de kinderboerderij vormt ook die samenleving. Die dan binnen de poorten deze belangrijke dingen met zich meedraagt."

Toen Hanjo IJkhout bij de Raad voor de Kinderbescherming werkte, sprak het werken met kinderen hem zo enorm aan, dat hij 30 jaar geleden kinderboerderij Cantecleer heeft opgestart. Hanjo IJkhout vertelt graag over de sociale- en therapeutische waarde van de kinderboerderij. Over het succesvol omgaan met kinderen die kampen met gedragsproblemen én over de ruimte die de kinderboerderij biedt voor het ontwikkelen van persoonlijke vaardigheden.