Ho, ho, ho! Kerstmis komt steeds dichterbij. Voor een gezellige kerstmarkt hoef je niet per se de grens over. Want in de donkere maanden hullen ook onze Hollandse steden zich in de vrolijke kerstsferen. Met twinkelende lichtjes, dampende glühwein en de mooiste parades zijn dit de 5 leukste kerstmarkten van Nederland.

1. Magisch Maastricht
De hele maand december is het Vrijthof in Maastricht een waar winterparadijs. De vrolijk verlichte schaatsbaan nodigt uit voor een rondje op de dunne ijzers. Hand in hand zwier je op de vrolijke kerstdeuntjes. Daarna warm je lekker op met een hete chocomelk in het gezellig paviljoen. In de authentieke houten hutten koop je de mooiste kerstcadeaus en Limburgse lekkernijen. De nostalgische carrousel neemt de kleintjes mee op avontuur in een draaiende theekop of op een gekleurde eenhoorn. Vanuit het reuzenrad kijk je uit over een fonkelende stad. Dat is pas genieten!
Geopend t/m 1 januari 2017.

2. Kerst in Oud Kampen
Laat je betoveren door oude kerstverhalen. Twee dagen lang verandert de sfeervolle binnenstad van Kampen in een groot openluchttheater. Herken je Oliver Twist? Of het meisje met de zwavelstokjes? De uitgezette wandelroute neemt je mee langs alle hoogtepunten van kerst in Oud Kampen: de mini-kermis voor de allerkleinsten, de traditionele kerstkoren en de gezellige markt. Heb je trek gekregen? Dan kun je bij de op hout gestookte ovens een warm broodje halen of je roostert zelf marshmallows boven een kampvuur. Je zou willen dat het altijd kerst is. Voor de liefhebbers van een nostalgische kerstervaring is kerst in Oud Kampen the place to be. Kom op 17 en 18 december 2016 naar Kampen!

3. Kerststad Valkenburg
Let it snow, let it snow, let it snow... De allergrootste ondergrondse kerstmarkt van heel Europa vind je in Valkenburg. In de Gemeentegrot om precies te zijn. Het grote gangenstelsel is het decor van de ondergrondse kerstmarkten. Hier scoor je de allerbeste kerstcadeaus. Maar er is meer. Elke woensdag- en zaterdagavond trekt een vrolijke Christmas Parade door de winkelstraten vanValkenburg. De verlichte kerstelfjes en –engeltjes tonen danspasjes die ze wekenlang hebben geoefend. In Mergelrijk wandel je door het kerstverhaal gemaakt van zandsculpturen. Vanaf de kabelbaan heb je een magisch uitzicht over het vrolijke verlichte stadje. Bovenop de Wilhelminatoren wacht je een kop koffie met appeltaart als beloning. Dit wil je niet missen. Geopend t/m 8 januari 2017.

4. Dickens Festijn
Waar kun je de betoverende verhalen van Charles Dickens beter vieren dat in boekenstadDeventer? De oude binnenstad heeft weinig nodig om te veranderen in het negentiende eeuws decor voor de personages uit de bekende winterverhalen. Hier sta je oog in oog met de gierige Scrooge en de legendarische David Copperfield. Boven de gevels turen armlastige schoorsteenvegers naar het varken op het spit. Even verderop poffen vrouwen in bolle jurken kastanjes op het vuur. Elk jaar weer verzamelen ontzettend veel bezoekers voor de poort van de oude binnenstad. Zelfs wachten tot je naar binnen mag is een belevenis. Geniet van een verse pretzel en luister naar Christmas Carols. Als je de betoverende binnenstad betreedt ben je weer even die kleine kleuter bij de kerstboom in de kamer bij opa en oma... Heerlijk! 17 & 18 december 2016.

5. Royal Christmas Fair
Voor een koninklijk kerstgevoel ga je naar Den Haag. Een week lang kun je slenteren langs bijna honderd kerstkraampjes met bijzondere cadeaus. Wat dacht je van winterse vachten, exclusief houtsnijwerk en ambachtelijke kaarsen. Op een speciaal podium vinden de hele week optredens plaats. Van kinderkoren tot vrolijke ensembles. Het vorstelijk hoogtepunt is elke avond op het Binnenhof te bewonderen. 'Starring The Hague' is een spectaculaire lichtshow over de Haagse historie, geprojecteerd op de muren van het politieke hart van het land. Geopend van 15 december t/m 23 december 2016.

Tekst: Daisy Scholte van All Day Every Daisy
Beeld: pidjoe (iStock), DutchScenery (iStock), Daisy Scholte & CityZapper - Lize Rensen.